¿Estás planificando tu viaje a Chile y tienes muchas preguntas? Las siguientes páginas te presentan mucha informacion práctica, que te ayudaran a la planificación del viaje y a conocer el país y sus constumbres.
Alojamiento
Ud. encontrará una amplia gama de ofertas de alojamiento, sobre todo en las ciudades grandes y en las zonas de vacaciones, que va desde hoteles elegantes hasta simples hosterías. En los últimos años, nuevos hoteles y complejos turísticos con cabañas han sido construidos en áreas remotas y en los Parques Nacionales. Las cabañas están enteramente equipadas incluyendo kitchenettes, siendo una alternativa más barata que los hoteles para las familias.
Hoteles
La relación precio-calidad puede variar considerablemente entre los hoteles. No existe un sistema de clasificación general, y el número de estrellas que se indican no dice nada acerca de la calidad del lugar. Cuando se está eligiendo siempre es una buena idea de echar un vistazo al porte y la ubicación de la habitación, si tiene baño privado, servicios (TV, teléfono) y la atención. Normalmente el desayuno está incluido, pero sólo vale la pena cuando se le designa como desayuno americano, o bufete. En la temporada alta (de Diciembre a Febrero) los precios de los hoteles medianos y top se comparan con los europeos (desde USD 40 para una habitación simple de categoría mediana). Las habitaciones simples no son mucho más baratas que las dobles.
Hostales
Los hostales sencillos (residenciales, hosterías, casas de familia) ofrecen alojamientos más económicos, pero tendrá que adaptarse a condiciones de un poco menos de comodidad. Mientras más cercano a los terminales de buses, más simple es el alojamiento, y más cuestionable es su higiene. Existen muy pocos albergues de juventud, y sólo están abiertos en el medio del verano (Enero / Febrero).
Moteles
Los que estén viajando en auto encontrarán muchos moteles a lo largo de la Autopista Central (carretera Panamericana) en donde los huéspedes se alojan generalmente en pequeños bungalows. Su ubicación discreta no es sorprendente puesto que estos moteles son la alternativa socialmente aceptable, y a veces bastante extravagante, para tener encuentros sexuales sin ser molestados. También funcionan como hoteles normales en las afueras de las ciudades grandes.
Reservaciones e impuestos
Las reservaciones de habitación son necesarias sólo durante la temporada alta y en los lugares más turísticos. A partir de la categoría mediana hacia arriba, Ud. puede utilizar tarjetas de crédito para pagar. Los turistas extranjeros no pagan el 18% de IVA (impuesto del valor agregado) cuando pagan en dólares US (al contado o en cheques viajeros), pero este descuento no siempre es aplicado de manera automática.
Alojamiento a largo plazo
Para estadías más largas en Santiago, la agencia Contactchile ofrece alternativas de alojamiento con familias o estudiantes.
Aparatos eléctricos
El voltaje es de 220 V / 50 Hz, y los aparatos necesitan un adaptador para los enchufes chilenos, los que se pueden encontrar en supermercados o ferreterías.
Artesanía
Los mercados de artesanía local, o ferias de artesanía, ofrecen productos regionales hechos de lana, cuero, greda, madera, canastos, plata o cobre. La especialidad chilena son los productos hechos con lapislázuli, una piedra azul semi-preciosa que se encuentra sólo en Afganistán y en Chile, la que se trabaja con plata y otros metales para formar figuras artísticas. Las tiendas y talleres se sitúan principalmente en el barrio Bellavista de Santiago, y se venden en la mayoría de las ferias artesanales.
Mercados de Santiago
- Santa Lucía: En Alameda con Carmen, justo en el Centro. Al frente, en una cueva del cerro Santa Lucía, un poco apartado de la vista, está el mercado de arte Mapuche, que vale la pena visitar.
- Bellavista: En Pío Nono y Santa María / Bellavista, productos estándares, buenos precios. En Pío Nono y Antonia López de Bello, las calles están llenas de pequeños kioscos los Viernes y Sábados por la noche y todo el día el Domingo.
- Los Domínicos: En Avenida Nueva Apoquindo 9085 (Las Condes), antiguo monasterio Dominicano, un buen paseo dominical. Productos de buen gusto, precios más altos, buena calidad. Cerrado los Lunes.
Pueblos artesanales
- Pomaire: Animado pueblo de ceramistas, a mitad de camino entra la Capital y la costa por la Autopista del Sol (unos 80 km de Santiago). Productos de greda oscura: platos rústicos, jarros redondos, figurinas alegres todo a precios modestos. Otra especialidad de Pomaire son las enormes empanadas de un kilo cada una. Buses parten desde el Terminal San Borja.
- Doñihue: Este pueblo, situado a unos 20 km al oeste de Rancagua, es la capital secreta de los huasos. Aquí es donde sus elaborados mantos (o chamantos), cummerbunds sombreros y cinturones son tejidos y vendidos a fuerte precio. Los buses parten desde Rancagua.
- Chimbarongo: Los famosos tejedores de canastos de Chimbarongo comercializan sus variados y económicos productos prácticamente sobre la Autopista misma: contenedores de todo tipo, muñecas y decoraciones, incluyendo muebles de salón. A 18 km al sur de San Fernando.
- Rari: Entre los centros de aguas termales de Quinamávida y Panimávida, al este de Linares, el modesto pueblito de Rari ha desarrollado una tradición poco usual: productos hechos de crines de caballo secas, sobre todo pequeñas muñecas de brujas.
- Chillán: Aunque Chillán no es un pueblo sino una ciudad de tamaño mediano (y como tal, no una maravilla), sí posee lo que debe ser el mercado más bonito de Chile: frutas, verduras, artesanía y sombreros de huaso - mucho donde escoger.
- Quinchimalí: Un pueblo con cerámicas a 35 km al oeste de Chillán, mucho menos animado que Pomaire, pero con productos de greda negra y marrón por lo menos igual de atractivos. Los buses parten desde Chillán.
Autos de alquiler
Para alquilar un auto, UD. debe tener 21 años o más, presentar una licencia de conducir internacional y dejar un talón de pago en blanco con su número de tarjeta de crédito como garantía. Además de las grandes agencias internacionales, hay también varias compañías locales en los aeropuertos.
La tarifas son relativamente caras, pero más bajas en Santiago que en regiones. Con las compañía más pequeñas, se puede negociar; se ofrecen descuentos por alquilar a largo plazo. Un auto chico cuesta entre USD 25.00 y USD 40.00 por día. El precio debería incluir kilometraje libre, seguro, normalmente con deducible y el IVA (impuesto). Pregunte también por la asistencia en el camino, los servicio mecánicos y responsabilidad en caso de accidente. Generalmente cuesta más caro llevar un auto alquilado a través de la frontera y requiere más papeleo y seguros, y no todas las compañías de alquiler ofrecen este servicio.
Buses
En la Ciudad
Si decide usar las micros (buses urbanos), debe saber orientarse un poco por la ciudad. Las paradas más importantes están listadas en carteles dispuestos en los parabrisas y ventanas. Tiene que pagar el pasaje con el monto exacto (cerca de USD 0.50) ya sea a un cobrador automático o al chofer. Todavía no se implementan los pases.
Interurbanos
Buses de larga distancia viajan hacia todas las ciudades grandes y medianas, ofreciéndose precios en tres categorías: Salón Cama Ejecutivo, Semi-cama Pullman y Turístico. Para viajes largos (normalmente de noche) se recomienda el Salón Cama que, aunque más caro, ofrece más espacio para las piernas, un asiento reclinable y mejor atención a bordo. En los fines de semana largos y cuando empieza y termina el período de vacaciones los precios aumentan; así que obtenga sus pasajes con bastante tiempo de antemano. Para las rutas principales existe mucha competencia y vale la pena comparar precios y niveles de atención ya sea en el terminal mismo o por teléfono (Páginas amarillas bajo "Buses interurbanos"). Un ejemplo de precio de pasajes: Santiago - Chillán (cerca de 410 km) regular (Pullman) cuesta unos USD 6.00, en Ejecutivo USD 10.00 y en Salón Cama unos USD 16.00.
Regional
Compañías de buses más pequeñas ofrecen viajes al interior de una región o a destinos remotos, normalmente en vehículos menos cómodos. Para viajes cortos entre ciudades vecinas existen también unos taxis colectivos más económicos, casi siempre amarillos (ver Colectivos).
Terminales de buses en Santiago
- Terminal Alameda: directamente a la salida del Metro Universidad de Santiago; las compañías "Tur-Bus" y "Pullman Bus" parten desde aquí hacia todas direcciones. Hacia Viña y Valparaíso cada 15 minutos.
- Terminal Santiago (antiguamente Terminal Sur): Alameda con Nicasio Retamales, 150 m al oeste del Terminal Alameda; todas las compañías que se dirigen hacia la costa y hacia el Sur.
- Terminal Los Héroes: Tucapel Jiménez con Alameda, cerca del Metro Los Héroes; varias compañías que viajan al Norte.
- Terminal San Borja: (Terminal Norte): San Borja con Alameda, cerca del Metro Estación Central: hacia le Norte y la Región Metropolitana.
Camping
El camping en carpa es la única opción, sobre todo en los Parques Nacionales. La mayoría de los lugares para camping poseen una modesta infraestructura básica; duchas y agua caliente son una excepción. En los centros turísticos, los sitios privados ofrecen a menudo más comodidad, pero a un precio elevado. El camping silvestre es legal en la mayoría de los Parques Nacionales y en general no es un problema en áreas remotas, sin embargo, es preferible pedir permiso al dueño del terreno. Importante: no deje huellas de su paso y lleve con Ud. su basura.
Colectivos
Estos autos taxis con precios razonables, transportan hasta cuatro pasajeros y recorren rutas fijas que están indicadas en los letreros que llevan sobre el techo. Generalmente esperan a la salida de las estaciones de Metro en Santiago, o en otras ubicaciones centrales y parten cuando tienen un número mínimo de pasajeros. En otras ciudades, operan como buses. Un colectivo se puede también hacer parar en cualquier lugar de su ruta. Por la noche, lo pueden llevar a una dirección específica por una tarifa adicional, siempre y cuando no se desvíe mucho de su recorrido normal (a domicilio).
Cómo llegar
Por Aire
Una docena de líneas aéreas europeas y norteamericanas vuelan a Santiago, algunas diariamente. Para los vuelos desde Europa, el precio más barato gira alrededor de USD 600 a USD 900 ida y vuelta, dependiendo de la temporada; los vuelos directos desde Nueva York, Miami o Los ángeles empiezan a los USD 500 a USD 600. El Airpass de Lan Chile para vuelos interiores puede ser reservado sólo a través de una agencia en el extranjero (ver vuelos interiores).
Por Tierra
Para los viajes desde Perú, Bolivia o Argentina, puede escoger cualquier paso fronterizo. De Mayo a Septiembre, infórmese de antemano sobre el estado de las rutas de los cruces andinos del Chile Central y del Sur. Especialmente entre Mendoza (Argentina) y Los Andes (Chile), Ud. debe estar preparado para las nevazones.
La Tarjeta de Turismo
Los ciudadanos de Australia, Nueva Zelandia, Gran Bretaña, Canadá, USA, áfrica del Sur, así como los de la mayoría de los países de la Unión Europea, no necesitan visa, únicamente el pasaporte. Al entrar, recibirán una Tarjeta de Turismo, la cual es válida por 90 días y que debe presentarse a la salida del país. ¡Ponga en un lugar seguro este inconspicuo pedazo de papel! Si lo pierde, obtenga una copia con bastante tiempo de anticipación antes de su partida en la Policía Internacional; en Santiago: General Barros Borgoño 1052, y en regiones en cualquier comisaría. Los que traten de salir sin la Tarjeta, van a perder seguramente su vuelo o serán dejados esperando por un buen tiempo en el aeropuerto o la frontera.
Los ciudadanos de la mayoría de los países africanos, asiáticos y los de la antigua Unión Soviética necesitan una visa de turista, la cual puede ser solicitada en cualquier consulado chileno.
Derecho de entrada
Los ciudadanos de los EEUU, Canadá, Australia y México tienen que pagar un derecho de entrada al llegar por el aeropuerto de Santiago (y no cuando se entra por otro punto) que corresponde al monto que se les pide a los chilenos cuando viajan a esos países: ciudadanos de EEUU USD 61.00, a los canadienses USD 55.00, a los australianos USD 30.00 y a los mexicanos USD 17.00.
Extensión
La manera más fácil de obtener una extensión de la Tarjeta de Turista es de salir y entrar de nuevo al país (se puede hacer en el mismo día). Muchos extranjeros usan este resquicio para extender su estadía en Chile de manera totalmente legal. Este proceso puede repetirse, teóricamente, por siempre. Sin embargo, han habido casos en que los oficiales fronterizos empezaron a sospechar a partir de la tercera o cuarta ocasión, haciendo preguntas incómodas y autorizando la extensión por sólo 30 días.
Una extensión de visa oficial a través de un cuartel de la policía (sin salir del país) podría obtenerse por una única vez por otros 90 días, y debe solicitarse un mes antes del vencimiento de la Tarjeta, en Extranjería, ya sea en Santiago o en las Capitales regionales. Cuesta USD 100.00; en Santiago, la dirección es Teatinos 950, por la parte trasera del edificio, cerca del Metro Cal y Canto.
Equipaje
La mayoría de la líneas aéreas le permitirán registrar dos piezas de equipaje de 32 k cada una además de un equipaje de mano - pero infórmese antes para estar seguro. Esto significa que Ud. podría registrar una tabla de surf o una bicicleta como segunda pieza de equipaje. Llevarlas como segunda pieza de equipaje le costará unos USD 70.00 a USD 90.00. Infórmese de antemano con su línea aérea acerca de los requisitos para tales elementos; p.e. las bicicletas necesitarán normalmente estar embaladas en cajas, y debe estar preparado para desarmarla y armarla cuando se requiera en las aduanas.
Reglamentos aduaneros
Puede traer al país con Ud. los siguientes elementos sin pagar impuestos: dinero en efectivo ilimitado, 400 cigarrillos, 2 ½ litros de alcohol, así como todos los elementos de uso personal. Son ilegales los comestibles, tales como las frutas, verduras y productos lácteos, así como las drogas ilegales y la pornografía. Las plantas y animales necesitan un permiso especial de las autoridades de la Salud, el cual debe solicitarse de antemano en cualquier consulado chileno.
Cómo vestirse
Durante el verano chileno (de Noviembre a Marzo) debe preparase para días secos, de cálidos a calurosos, y con noches frescas en la zona Central. Protéjase adecuadamente del sol agobiante con un sombrero o jockey, anteojos de sol y crema. Para los que viajan más hacia el Sur, un chaleco grueso, un buen impermeable y zapatos a prueba de agua son esenciales. Para los viajeros, lo siguiente se aplica sólo para ocasiones formales (tales como conciertos, invitaciones a almorzar o cenar): los chilenos ponen el acento en la vestimenta convencional. Si no quiere llamar demasiado la atención en la ciudad, no lleve sandalias y pantalones cortos. Lo mismo se aplica para la ropa demasiado provocativa en las mujeres que desean evitar piropos desagradables de parte del macho chileno.
De compras
Las tiendas abren entre las 9 AM y las 10 AM y cierran alrededor de la 8 PM; las tiendas más pequeñas observan una siesta entre las 2 PM y la 4 PM. Las tiendas por departamentos y los supermercados permanecen abiertos más tarde (hasta las 9, 10 u 11 PM) y también abren durante el fin de semana.
En los últimos años, numerosos malls han surgido por todas partes. Y sólo por la atmósfera, vale la pena visitar uno de los típicos mercados de frutas, verduras y pescados (p.e. el Mercado Central en Santiago, o el Mercado de Chillán). En las tiendas más chicas, en los puestos del mercado y en las calles es aceptable negociar un poco.
Conducir
(Ver también Autos de alquiler)
El tráfico de Santiago no es para cardíacos ni para conductores sin experiencia. Si Ud. decide unirse a la batalla, conduzca defensivamente para poder sobrellevar la manera de conducir agresiva de los chilenos, y no espere ninguna tregua. Es importante planificar con antelación la ruta que debe tomar. Las calles de Santiago son confusas, mal señalizadas y llenas de hoyos. En algunas de las avenidas principales, el sentido del tránsito variará dependiendo de la hora peak, y en días con alerta ambiental de Pre-emergencia y Emergencia, debido a los niveles de esmog, incluso los vehículos con convertidores catalíticos pueden ser prohibidos de circular dependiendo del número de placa (anunciado en los medios).
En la ciudad, el límite de velocidad es de 60 km/h, y en las autopistas es de 120 km/h - y de todas maneras Ud. no querrá ir más rápido, visto el estado de muchos de los caminos. La velocidad es controlada bastante seguido, especialmente en las carreteras y autopistas; el castigo es severo e involucra fastidiosos procedimientos burocráticos.
La gasolina (de 93, 95 y 97 octanos, sin plomo) cuesta alrededor de USD 1.00 por litro (varía de Lunes a Lunes) y se encarece a medida que Ud. se aleja de la Capital. En los ejes más importantes para salir de Santiago, así como en algunas porciones de la Panamericana, tendrá que pagar peaje en los puestos de peaje (unos USD 3.00; el doble durante los fines de semana). La carretera está siendo extendida hacia el Sur y hacia el Norte de Santiago, para transformarla en una moderna autopista de dos y tres vías, con la adición de nuevos puestos de peaje.
Antes de lanzarse a conducir hacia lo desconocido, es una buena idea de informarse acerca del estado de las rutas. La mayoría de los caminos secundarios no están pavimentados, y los caminos de ripio de diversas calidades, se pueden deteriorar, especialmente después de lluvias prolongadas. Los conductores menos experimentados deberán tener mucho cuidado en tales rutas. Es una buena idea el llevar una segunda rueda de repuesto para los viajes largos sobre caminos de tierra.
Cuando estacione, asegúrese de que no deja nada de valor a la vista, sobre todo en las ciudades. Los cuidadores de estacionamiento, ya sean formales o informales, no siempre son fiables. Busque un lugar seguro para dejar su vehículo durante la noche.
Importante: siempre lleve con Ud. los documentos del auto, el pasaporte y la licencia de conducir. Si tiene preguntas o se mete en problemas, acérquese a una de las numerosas comisarías de Carabineros (Ver Policía).
Confirmación de vuelos
La mayoría de la líneas aéreas requieren un llamado de confirmación para los vuelos interiores e internacionales, por lo menos 48 horas antes de la partida. También es una buena idea informarse de potenciales atrasos antes de dirigirse al aeropuerto. Los números telefónicos se encuentran en las Páginas Amarillas bajo "Líneas Aéreas".
Correo
El sistema de correos de Chile funciona bien, aunque es un poco lento. La tarifa postal regular es de CLP 180 para el correo nacional y de CLP 300 para internacional. La casa central del correo en la Plaza de Armas de Santiago está abierta de Lunes a Viernes de 9 AM a 7 PM, y los Sábados de 9 AM al mediodía y hay oficinas de correo adicionales en las diferentes comunas. El correo internacional es habitualmente enviado por vía aérea automáticamente y demora unos 4 a 8 días para Europa Central, lo que puede ser acelerado por express pagando más. Las cartas y paquetes importantes deberían ser enviados por correo certificado. Si desea recibir correo en Chile, pida que se lo marquen como "Lista de correos" (posta restante). Las oficinas postales guardarán este correo durante 30 días. Se pueden encontrar bonitas tarjetas postales en el Museo de Bellas Artes y en el Museo Precolombino.
Costo de la vida
Contrariamente a otros países de América Latina, en Chile no falta prácticamente nada, pero puede ser relativamente caro. Los bienes de consumo se pueden encontrar al menos en todas las ciudades importantes, pero son mayoritariamente importados y, por lo tanto, algunos son más caros que en los países industrializados (p.e. rollos para diapositivas). La comida se sirve en cantidades copiosas y es de buena calidad y barata, especialmente las frutas y verduras. Los servicios relacionados con el turismo son más caros en Santiago y algunos centros turísticos que en el resto del país. El transporte público, los viajes por bus y los restaurantes sencillos son bastante económicos, p.e. una colación en un restaurante simple le costará unos CLP 1000-2500 o USD 1.80-4.60.
Dinero
Moneda
La moneda oficial es el peso chileno (CLP), que utiliza confusamente símbolo del USD ($). En los últimos años, la inflación ha bajado hasta el 3%. La tasa de cambio había aumentado a 1 USD = 700 CLP durante la crisis argentina (2001), pero ahora se ha estabilizado a la baja. Hoy (febrero 2010) es de 1 USD = 520 CLP.
Pagando
Lleve consigo cheques viajeros y dinero al contado en USD (en un cinturón de dinero, ver Seguridad) y cambie sólo en los lugares oficiales (nunca en la calle) o en los bancos (normalmente con tasas menos ventajosas y abiertos sólo de 9 AM a 2 PM). En Santiago se logran las mejores tasas de cambio; varios lugares de cambio están situados en Agustinas entre Ahumada y Bandera (abierto Lunes a Viernes de 9 AM a 7 PM, y los Sábados en las mañanas), como también cerca de las estaciones de Metro Manuel Montt, Pedro de Valdivia y Los Leones. La oficina AmEx (Turismo Cocha) en El Bosque Norte 0440 (Las Condes) Metro Tobalaba, Lunes a Viernes de 9 AM a 7 PM, sólo vale la pena si Ud. tiene grandes montos en cheques viajeros para cambiar. Los fines de semana, los grandes hoteles cambian dinero también, pero la tasa es muy poco conveniente.
Tarjetas
Una buena alternativa es de retirar dinero (en pesos) con su tarjeta de crédito desde los cajeros automáticos marcados con el logotipo de Cirrus, Plus o Maestro en las ciudades más importantes - recuerde su NIP. Debe considerar que pagará una comisión (averigüe con su banco antes de partir). Puede usar su tarjeta de crédito regular para pagar en casi todas partes. Sólo los grandes hoteles y agencias de turismo aceptan pagos directamente en USD.
Los feriados
El Día de Año Nuevo (1º Enero), Viernes Santo, Sábado y Domingo de Pascuas (varía), Día del Trabajo (1º Mayo), Combate Naval de Iquique (21 Mayo), Corpus Christi (23 Mayo), San Pedro y San Pablo (27 Junio), Asunción de la Virgen (15 Agosto), Día de la Independencia (18 Septiembre), Día de las Glorias del Ejército (19 Septiembre), Dia de la Raza (12 Octubre), Día de Todos los Santos (1º Noviembre), Navidad (25 Diciembre). Algunos de los feriados se establecen un Lunes para crear un fin de semana largo.
Guías
De los libros de viaje sobre Chile, recomendamos el Chile Handbook, de Footprint press, el cual es puesto al día cada año, o su South American Handbook, publicado anualmente. La editorial australiana Lonely Planet también ha publicado varias guías muy buenas sobre Chile; últimamente la práctica Santiago Guide. La guía turística chilena TURISTEL, que es puesta al día anualmente, contiene información muy detallada (en español) y buenos mapas. Viene en tres volúmenes, más un mapa de carreteras y uno de camping, y puede ser comprada en librerías y kioscos.
Información turística
La agencia de turismo estatal Sernatur (Servicio Nacional de Turismo) tiene oficinas y kioscos de información en las principales ciudades y aeropuertos. La oficina central está en Av. Providencia 1550 (Metro Manuel Montt), abierto de Lunes a Viernes de 9 AM a 5 PM, Sábados de 9 AM a 1 PM; teléfono: 236 1416.
Mapas de ciudades
Los centros de información turística y las agencias de viaje entregan mapas sencillos de las ciudades. Mapas más detallados se pueden comprar en kioscos y librerías. El mapa de Santiago más completo y reciente está en la Páginas Amarillas de la guía telefónica.
Los medios
Diarios
El diario más grande, con una importante sección cultural, es el conservador y Pinochetista "El Mercurio", uno de los diarios más antiguos de Latinoamérica. La corporación El Mercurio también es propietaria de varios otros diarios en Santiago y regiones. Otros periódicos son La Nación (del gobierno), La Tercera, el diario popular La Cuarta, el diario de la tarde La Segunda y los diarios gratuitos MTG y La Hora. Información al día e independiente se puede encontrar en el diario electrónico El Mostrador (www.elmostrador.cl). Y un buen panorama sobre lo que está pasando en Chile es provisto por el diario en inglés News Review, que aparece dos veces al mes.
Revistas
El mercado de las revistas está dominado por las dedicadas a los chismes y la farándula, como Cosas y Caras; el análisis político se encuentra en Qué Pasa (liberal) y Ercilla (conservador). La sátira mordaz, pero también el reportaje de investigación audaz se encuentran en el bisemanal The Clinic.
Prensa internacional
Diarios y revistas internacionales se pueden encontrar, pero mucho más caros y con atrasos de unos dos días a una semana en algunos kioscos, sobre todo en el Centro de Santiago (Paseo Ahumada).
TV
La televisión chilena está dominada por el fútbol, las telenovelas y la entretención. Las noticias de la noche son a las 9 PM en casi todos los canales. La TV por cable es estándar en los mejores hoteles, y más de 80 canales de todo el mundo están disponibles.
Radio
En las radios FM, se escucha sobre todo música popular y entretención. Particularmente popular con los jóvenes son Rock&Pop (94.1) y Radio Zero (97.7). Las noticias se escuchan en 93.3 (Cooperativa) y 100.9 (Chilena).
El metro
El Metro de Santiago, rápido, limpio y seguro, se compara muy bien con los Metros del mundo, pero hasta ahora existen sólo seis líneas. La línea principal (la 1) es recorrida por modernas máquinas francesas a lo largo del eje este-oeste, Alameda-Providencia-Apoquindo, sirviendo el Centro así como el nuevo distrito comercial de Providencia y Las Condes. En las estaciones Los Héroes y Baquedano, se puede cambiar a una de las otras líneas que conectan a la parte sur de la ciudad con el centro. Un boleto sencillo cuesta entre CLP 340 y CLP 430 (USD 0.40 - 0.50) dependiendo de la hora; hay talonarios de boletos simples y dobles (USD 5.00), los cuales incluyen las transferencias.
Policía
En Chile existen dos organizaciones policiales, la uniformada (Carabineros) y los detectives de civil (Policía de Investigaciones). Los Carabineros son responsables de la seguridad en las calles y disfrutan de un alto nivel de confianza entre los chilenos. Siempre es importante llevar consigo sus documentos, pues en caso de ser parado se le pedirá identificarse (esto es legal en Chile, aunque raro). ¡Nunca trate de sobornar a un policía chileno!
Las propinas
El los restaurantes la propina es de alrededor del 10% y no está incluida en la cuenta. Es habitual recibir todo el vuelto primero y después dejar la propina. Las estaciones de bencina y los cuidadores de estacionamiento esperan una propina de 100 o 200 pesos, pero a los choferes de taxi no se les da propina.
Salud
Enfermedades
No hay en Chile algún riesgo de enfermedades específicas. No se necesitan vacunas especiales; no existe la malaria o el cólera. Sin embargo es aconsejable ponerse al día en las vacunas estándares contra el tifus, la poliomielitis, la hepatitis y el tétano. Tenga cuidado con el agua de la llave, las verduras crudas y el pescado y otros mariscos, los huevos crudos y la comida disponible en las calles. Lave y/o pele todas las frutas y verduras cuidadosamente.
Los Peligros al aire libre
Aparte de los avatares de algunos deportes de alto riesgo, existen dos peligros para su salud acechando en tamaños relativamente pequeños: el hantavirus y las picaduras de insectos. En Chile, existen dos arañas venenosas, y hacia el norte de Talca, está la vinchuca, un bicho que transmite la enfermedad de Chagas. No hay depredadores o serpientes peligrosas. Debe tener cuidado con el mal de la montaña agudo, también.
Servicios médicos
Los servicios y tratamientos médicos en los hospitales privados de Santiago y otras ciudades importantes son comparables con los mejores niveles internacionales. Antes de partir hacia Chile, verifique con su compañía de seguros de salud acerca de la cobertura para viajes internacionales o adquiera seguros adicionales. Todas las drogas y remedios están disponibles y la mayoría de los doctores hablan inglés. Tratamientos médicos apropiados pueden ser más difíciles de obtener en los hospitales rurales o en los consultorios.
Seguridad
Comparado con la mayoría de los países Latinoamericanos, Chile es muy seguro para viajar. Las excepciones, como en cualquier parte, son las poblaciones marginales y los centros de las ciudades. Cuidado con los (bien vestidos) lanzas o pickpockets, quienes practican sus veloces trucos sobre todo en las micros, en el Metro y en la multitudes de las animadas calles. Puesto que como extranjero va a resaltar de todas maneras, debería tener cuenta de lo siguiente:
No ande mostrando los artículos de valor, cámaras, joyas, etc.
Deje las cantidades grandes de dinero, los cheques viajeros, tarjetas de crédito, pasaporte, etc. en la caja fuerte de su hotel, o llévelos alrededor de su cintura o en su pecho en un saco especial.
Nunca pierda de vista sus pertenencias y equipaje, proteja su cartera y cinturones bananos en el frente de su cuerpo.
No permita que lo distraigan (un truco popular)en una multitud, p.e. subiendo o bajando del Metro o de un bus.
En los Cafés y restaurantes, nunca cuelgue su saco en el respaldo de la silla y nunca lo deje solo.
Haga una copia de su pasaporte y guárdelo en un lugar seguro (separadamente).
Por otro lado, los casos de asaltos o robos a mano armada son raros. Cuando tenga dudas, no trate de ser un héroe; entregue el dinero. Es mejor no ir de paseo solo en el Cerro San Cristobal en Santiago, así como en algunos de los cerros en Valparaíso, y también evite el Cerro Santa Lucía de Santiago en la noche.
Dejar su equipaje en el mismo lugar en que se está alojando no es normalmente un problema, incluso si no tienen caja fuerte.
Cuando se le pierdan objetos de valor, vaya al cuartel de policía más cercano, deje constancia y anote su número (de constancia) para su compañía de seguros.
Viajar solo
Chile es un país seguro incluso para los que viajan solos, mientras se use el sentido común y se sigan las reglas de seguridad. Las mujeres deben tener la suficiente seguridad y firmeza para deshacerse de la atención no solicitada. Los machos chilenos son generalmente una molestia cuando están en grupos y sólo verbalmente, de otra manera son bastante inofensivos. Nunca viaje a dedo solo.
Seguros
Antes de viajar a Chile, se aconseja adquirir un paquete de seguros completo contra la pérdida de equipajes y de salud, así como contra los problemas legales. Los hospitales privados reconocen las tarjetas de crédito como documentos de garantía.
Taxis
Los taxis son seguros y relativamente baratos. Estos autos negros con techo amarillo se pueden hacer parar desde cualquier lugar. En Santiago la bajada de bandera es de 350 CLP (USD 0.60) más 60 a 80 CLP por cada 200 m andados o por minuto de espera. Las tarifas están indicadas en el parabrisas, el taxímetro debe estar a la vista. Para carreras más largas o hacia otras ciudades, se puede negociar el precio de antemano. Normalmente no se le da propina. No puede confiarse en el sentido de orientación de algunos choferes, a veces apenas conocen el camino. Mientras Ud. más sepa cómo llegar a su destino, mejor.
Se puede pedir un radiotaxi por teléfono para que lo vengan a buscar al lugar en donde está (Páginas Amarillas, bajo "Taxis"). Ver también Colectivos y transbordador de aeropuerto.
Trabajar en Chile
Los turistas extranjeros tienen oficialmente prohibido trabajar por dinero en Chile - a no ser que la actividad sea enteramente pagada desde el extranjero (p.e. artistas, profesores en intercambio, etc.). Un permiso de trabajo temporario puede ser entregado sólo en casos excepcionales (por Extranjería en Santiago o en las regiones), y está normalmente destinado a los artistas internacionales. Sin embargo, existe una gran área informal (negro) en el mercado laboral chileno.
Transporte desde / hacia el Aeropuerto
Santiago
Para Santiago, furgones seguros y cómodos viajan desde el aeropuerto llevando a varios pasajeros a la dirección de destino que se solicite por unos USD 5.00 - 7.00 por persona. Este servicio puede también ser solicitado por teléfono para ir a buscar a los pasajeros a sus direcciones en Santiago cuando se necesita ir al aeropuerto: teléfono 777 77 07. Para dos personas, un taxi puede salir más barato (negocie el precio de antemano). También hay buses entre el aeropuerto y el Metro Los Héroes (unos USD 1.50).
Las empresas de taxi (individuales o furgonetas compartidas) son una buena manera de llegar al centro. Un taxi puede costar, dependiendo de su ubicación en la ciudad, unos USD 30.00.
Trenes
Los trenes de pasajeros, que habían sido sacados fuera del negocio por la competencia de los buses y por falta de inversión, se han modernizado y vuelto a ofrecer un excelente servicio. Viajan desde Santiago hasta Concepción (520 km) y Temuco (unos 680 km). Comparado con los buses, el tren es más rápido y seguro. Sin embargo, el clásico carro dormitorio alemán de 1920 permite un nostálgico retorno al pasado. Parten desde la Estación Central. Reservas: teléfono (2) 376 8500. Existe un servicio de tren rápido y confiable cada hora entre Santiago y Talca. Ver también Buses.
Usos y Costumbres
Los chilenos, a la base, aprecian la cortesía y el uso de ciertas frases, aunque, como extranjero, Ud. gozará de un cierto bono por ser gringo.
Toma cierto tiempo acostumbrarse los saludos. Entre hombres se dan la mano, mientras que los hombres con las mujeres y las mujeres entre ellas se dan un besito en la mejilla derecha, incluso entre desconocidos, los que además pueden agregar un apretón de manos. Lo mismo vale para las despedidas. Lo que debe decir es Buenos días (hasta el mediodía), Buenas tardes (desde el mediodía hasta las 8 PM), y Buenas noches (desde las 8 PM más o menos); para despedirse, diga Hasta luego o Adiós. Cuando rechace una oferta o invitación, siempre diga No, gracias; sólo Gracias puede significar consentimiento, como Sí, gracias. Para las citas, existe un período de unos 15 minutos de "margen de estiramiento". Los buses de larga distancia y los aviones son generalmente puntuales. Pequeños detalles, como el pelo largo y aros en los hombres, minifaldas, piernas y axilas no depiladas en las mujeres, así como no usar desodorante son motivo de repulsión para los fijados chilenos. En el trabajo, la vestimenta es formal y en la mayoría de las oficinas, la corbata es obligatoria. Sin embargo, la gente hará rápidamente la transición entre el formal Usted hacia el más familiar Tú con colegas y conocidos, excepto en situaciones muy formales; además, en general a los jóvenes (hasta los 35 años) no se les trata de Usted. Cuando tenga dudas, es más seguro quedarse con el más formal Usted, sobre todo con la gente mayor.
Los chilenos son muy hospitalarios con la mayoría de los extranjeros. Si posible, no rechace invitaciones.
Visas de salida
Si Ud. debe salir del país por uno de los cruces fronterizos aislados y sin red, hacia Argentina, p.e. en un tur por los Andes Centrales, necesitará obtener, antes que nada, un salvoconducto de la Policía Internacional en cualquiera de las ciudades principales, y presentarlo en la aduana junto con su Tarjeta de turista.
Vuelos interiores
Dos aerolíneas privadas - Lan Chile y Aerolíneas del Sur - vuelan a todas las ciudades importantes del país con modernas flotas. Debido a las enormes distancias, volar es una alternativa rápida y segura para viajar en Chile. Reservar en las agencias de viaje o directamente con las aerolíneas.
Pases aéreos
Lan Chile ofrece un pase aéreo para Chile (Lan Air Pass) el que puede ser adquirido en conjunto con un pasaje aéreo internacional hacia Chile, antes de efectuar el viaje. El Air Pass funciona con cupones (máx. seis por persona) y es más económico para los pasajeros que viajan a Chile con Lan (3 cupones USD 250.00, cada adicional USD 50.00) que para el resto (3 cupones USD 350.00, cada adicional USD 80.00). Los cupones pueden ser usados dentro de un mes después del primer viaje interior, con algunos límites dependiendo del itinerario.
Zona horaria
UCT/GMT menos 4 horas. El horario de ahorro de energía en Chile empieza el segundo Domingo de Octubre y termina el segundo Domingo de Marzo.