Alojamiento
Ud. encontrará una amplia gama de ofertas de alojamiento, sobre todo en las ciudades grandes y en las zonas de vacaciones, que va desde hoteles elegantes hasta simples hosterías. En los últimos años, nuevos hoteles y complejos turísticos con cabañas han sido construidos en áreas remotas y en los Parques Nacionales. Las cabañas están enteramente equipadas incluyendo kitchenettes, siendo una alternativa más barata que los hoteles para las familias.
Hoteles
La relación precio-calidad puede variar considerablemente entre los hoteles. No existe un sistema de clasificación general, y el número de estrellas que se indican no dice nada acerca de la calidad del lugar. Cuando se está eligiendo siempre es una buena idea de echar un vistazo al porte y la ubicación de la habitación, si tiene baño privado, servicios (TV, teléfono) y la atención. Normalmente el desayuno está incluido, pero sólo vale la pena cuando se le designa como desayuno americano, o buffet. En la temporada alta (de Diciembre a Febrero) los precios de los hoteles medianos y top se comparan con los europeos (desde USD 40 para una habitación simple de categoría mediana). Las habitaciones simples no son mucho más baratas que las dobles.
Hostales
Los hostales sencillos (residenciales, hosterías, casas de familia) ofrecen alojamientos más económicos, pero tendrá que adaptarse a condiciones de un poco menos de comodidad. Mientras más cercano a los terminales de buses, más simple es el alojamiento, y más cuestionable es su higiene. Existen muy pocos albergues de juventud, y sólo están abiertos en el medio del verano (Enero / Febrero).
Moteles
Los que estén viajando en auto encontrarán muchos moteles a lo largo de la Autopista Central (carretera Panamericana) en donde los huéspedes se alojan generalmente en pequeños bungalows. Su ubicación discreta no es sorprendente puesto que estos moteles son la alternativa socialmente aceptable, y a veces bastante extravagante, para tener encuentros sexuales sin ser molestados. También funcionan como hoteles normales en las afueras de las ciudades grandes.
Reservaciones e impuestos
Las reservaciones de habitación son necesarias sólo durante la temporada alta y en los lugares más turísticos. A partir de la categoría mediana hacia arriba, Ud. puede utilizar tarjetas de crédito para pagar. Los turistas extranjeros no pagan el 18% de IVA (impuesto del valor agregado) cuando pagan en dólares US (al contado o en cheques viajeros), pero este descuento no siempre es aplicado de manera automática.
Alojamiento a largo plazo
Para estadías más largas en Santiago, la agencia Contactchile ofrece alternativas de alojamiento con familias o estudiantes.
Aparatos eléctricos
El voltaje es de 220 V / 50 Hz, y los aparatos necesitan un adaptador para los enchufes chilenos, los que se pueden encontrar en supermercados o ferreterías.
Artesanía
Los mercados de artesanía local, o ferias de artesanía, ofrecen productos regionales hechos de lana, cuero, greda, madera, canastos, plata o cobre. La especialidad chilena son los productos hechos con lapislázuli, una piedra azul semi-preciosa que se encuentra sólo en Afganistán y en Chile, la que se trabaja con plata y otros metales para formar figuras artísticas. Las tiendas y talleres se sitúan principalmente en el barrio Bellavista de Santiago, y se venden en la mayoría de las ferias artesanales.
Mercados de Santiago
- Santa Lucía: En Alameda con Carmen, justo en el Centro. Al frente, en una cueva del cerro Santa Lucía, un poco apartado de la vista, está el mercado de arte Mapuche, que vale la pena visitar.
- Bellavista: En Pío Nono y Santa María / Bellavista, productos estándares, buenos precios. En Pío Nono y Antonia López de Bello, las calles están llenas de pequeños kioscos los Viernes y Sábados por la noche y todo el día el Domingo.
- Los Domínicos: En Avenida Nueva Apoquindo 9085 (Las Condes), antiguo monasterio Dominicano, un buen paseo dominical. Productos de buen gusto, precios más altos, buena calidad. Cerrado los Lunes.
Pueblos artesanales
- Pomaire: Animado pueblo de ceramistas, a mitad de camino entra la Capital y la costa por la Autopista del Sol (unos 80 km de Santiago). Productos de greda oscura: platos rústicos, jarros redondos, figurinas alegres todo a precios modestos. Otra especialidad de Pomaire son la enormes empanadas de un kilo cada una. Buses parten desde el Terminal San Borja.
- Doñihue: Este pueblo, situado a unos 20 km al oeste de Rancagua, es la capital secreta de los huasos. Aquí es donde sus elaborados mantos (o chamantos), cummerbunds sombreros y cinturones son tejidos y vendidos a fuerte precio. Los buses parten desde Rancagua.
- Chimbarongo: Los famosos tejedores de canastos de Chimbarongo comercializan sus variados y económicos productos prácticamente sobre la Autopista misma: contenedores de todo tipo, muñecas y decoraciones, incluyendo muebles de salón. A 18 km al sur de San Fernando.
- Rari: Entre los centros de aguas termales de Quinamávida y Panimávida, al este de Linares, el modesto pueblito de Rari ha desarrollado una tradición poco usual: productos hechos de crines de caballo secas, sobre todo pequeñas muñecas de brujas.
- Chillán: Aunque Chillán no es un pueblo sino una ciudad de tamaño mediano (y como tal, no una maravilla), sí posee lo que debe ser el mercado más bonito de Chile: frutas, verduras, artesanía y sombreros de huaso - mucho donde escoger.
- Quinchimalí: Un pueblo con cerámicas a 35 km al oeste de Chillán, mucho menos animado que Pomaire, pero con productos de greda negra y marrón por lo menos igual de atractivos. Los buses parten desde Chillán.
Autos de alquiler
Para alquilar un auto, UD. debe tener 21 años o más, presentar una licencia de conducir internacional y dejar un talón de pago en blanco con su número de tarjeta de crédito como garantía. Además de las grandes agencias internacionales, hay también varias compañías locales en los aeropuertos.
La tarifas son relativamente caras, pero más bajas en Santiago que en regiones. Con las compañía más pequeñas, se puede negociar; se ofrecen descuentos por alquilar a largo plazo. Un subcompacto simple cuesta entre USD 25.00 y USD 40.00 por día. El precio debería incluir kilometraje libre, seguro, normalmente con deducible y el IVA (impuesto). Pregunte también por la asistencia en el camino, los servicio mecánicos y responsabilidad en caso de accidente. Generalmente cuesta más caro llevar un auto alquilado a través de la frontera y requiere más papeleo y seguros, y no todas las compañías de alquiler ofrecen este servicio.
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